~第四章~
第4章:限界 「翼がある生き物とね、ない生き物がいてね、それで・・・」 少年は、自分が目の当たりにした光景を100年の木に話していた。 ひとしきり話し終わった後、100年の木が言った。 「翼の無いものが空に飛び立てる理由がわからないのかい?」 「だって・・・」少年は口を閉じた。 「ケケケッ!だからお前は抜け出せないのさ」 クックが吠えてもいないのに黒ハットが現れた。 黒ハットが少年につきまとって離れなかったので、少年はまた歩き出した。 ただし今回は、100年の木にもらった‘生き物図鑑を握り締めていた。 「どうせまたこの場所に戻ってくるんだろ?ケケッ」 「ケッ無駄な事は、やめておけよ」 黒ハットがしつこかったので、少年はクックに言った。 「クック追い払ってくれよ」 それでもクックは吠えずに後ろからついて来るだけだった。 「やめなよ!チチッ」 今度は白いハット帽子をかぶった生き物が現れた。 「えーと、これは白ハットという生き物だな」 少年は生き物図鑑を読んでいる。 「ケケッと話すのが、黒ハットで、チチッが白ハット」 しかし、それ以上詳細な情報は載っていなかった。 黒ハット達の言い争いをよそに少年はヨタヨタと歩いていた。 体の痛みは増すばかり、そして頭の中は考え事でグルグルして 今にも倒れそうだ。
「どうして同じ場所に戻るのだろう」 「どうして空を飛べるのだろう」 「僕はここを抜け出せないのではないか・・・」 「自分に何が起きているのかわからないよ」
そのうち夜が訪れ、少年は足を止め眠る事にした。 しかし、横になると突然急激な痛みが少年を襲う。 あまりの痛さに声もでない、でるのは冷や汗ばかりだった。 明け方になりやっと少年は少しの眠りにつけた。 夜の痛みがなくなると今度は、明け方に少年を襲う様々な苦しみ。 そんな状態が長く長く続き少年の心の中は、恐怖心でいっぱいになっていった。
「夜が来るのが怖いよ、夜なんてこなければいいのに」 「朝が来るのが怖いよ、朝なんてこなければいいのに」
少年は、自分で自分がおかしくなっていく事がわかった。 でもやはり、それを止める術はわからなかった。 「僕、自分の体が操れないよ、うっうっうっ」 とうとう泣き出してしまった。 少年の木から葉っぱや実がポロポロと落ちていった。
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